15 éve történt a szörnyű lembergi repülős baleset

Minden idők legsúlyosabb légibemutató-balesete történt meg tizenöt éve, 2002. július 27-én, Ukrajna nyugati felében, Lembergben. Egy vadászgép a légiparádé nézőire zuhant majd felrobbant. A tragédiának 77 halálos áldozata – ebből 19 gyerek – és mintegy 200 sérültje volt.

A parádéra csaknem tízezer ember volt kíváncsi, amikor az egyik vadászgép egy orsót hajtott végre a műrepülő gyakorlat során, de a műveletbe hiba csúszhatott: a vadászgép hirtelen süllyedésnek indult, elkaszálta a környezetében lévő fák koronáját, majd nekiütközött a földön lévő, benzinnel teli tartálykocsinak és két további repülőnek, utána pedig a földbe csapódott.
Az első tudósítások nyolcvan fölé saccolták a halálos áldozatok számát, a végső adatok szerint azonban hetvenheten vesztették életüket a tragédiában, köztük tizenkilenc kiskorú. Mellettük összesen 543-an szenvedtek kisebb-nagyobb sérüléseket.

A vadászgép vezetői, Volodimir Toponar és Jurij Jegorov túlélték a balesetet: még időben sikerült katapultálniuk, azonban mindketten gerinctörést szenvedtek. A pilóták a baleset után úgy nyilatkoztak, hogy a katasztrófát a gép meghibásodása okozta, azonban az állítást nem támasztották alá a vizsgálatok, és a fekete doboz adatai sem, amelyek elemzése után kiderült, hogy a földi irányítás a pilótákat többször is figyelmeztette a veszélyre.

Nem csoda tehát, hogy rettenetes belpolitikai konfliktusokat okozott a két tragédia. Leonyid Kucsma államfő menesztette a légierő főparancsnokát és a hadsereg vezérkari főnökét. Volodimir Skidcsenko védelmi miniszter pedig benyújtotta lemondását, azt viszont az államfő elutasította.
Nem először hibáztak a fegyveres erők. Majdnem egy évvel a tragédia előtt egyébként történt még egy baleset Ukrajnában: 2001. október 4-én a Siberia Airlines egy járata Tel Avivból tartott Novoszibirszkbe, amikor egy ukrán föld-levegő rakéta eltalálta. A repülő a Fekete-tengerbe zuhant, és az összes utas életét vesztette.