Oroszország új típusú, nagy sebességű, reaktív-hajtású drónokat vetett be egy csütörtöki halálos kimenetelű légicsapás során Kijev ellen, amelyeket az ukrán tisztviselők szerint nehezebb felderíteni és lelőni. A támadásnak legalább 27 halálos áldozata volt a fővárosban, az új eszközök pedig komoly kihívás elé állítják az ukrán légvédelmet.
Ihor Klimenko belügyminiszter megerősítette a továbbfejlesztett, vélhetően rakéta- vagy sugárhajtású Shahed drónok bevetését a július 31-re virradó éjszakai támadásban, amely polgári és nyilvános infrastruktúrát célzott. A tájékoztatás szerint ezek a drónok már korábbi támadások során is megjelentek, de mostanában egyre gyakoribbá válik a használatuk.
Jurij Ihnat, a légierő szóvivője szerint ezek az újabb drónok rendkívül gyorsak, sebességük meghaladja az 500 kilométer/órát, ami megnehezíti az elfogásukat. „Más a hangjuk, mint a régebbi verzióknak” – nyilatkozta Ihnat. „Olyan gyorsan repülnek, hogy nem minden rendszerünk képes megállítani őket. A radarok néha cirkálórakétáknak nézik őket.”
Szakértők szerint a reaktív-hajtású változat valószínűleg az iráni gyártmányú Shahed-238 modellen alapul. Bár külsőre hasonlít a régebbi Shahed-136-ra, gyorsabb és nehezebben észlelhető.
„400–600 kilométer/órás sebességgel és akár 9 kilométeres magasságban is képesek repülni. Ez komoly kihívást jelent a légvédelem számára”
– mondta Kosztyantin Krivolap repülési elemző. Pavlo Narozsnyij katonai szakértő megjegyezte, hogy ezek a drónok kisebb, körülbelül 50 kilogrammos robbanófejet hordoznak, de az előállításuk jóval költségesebb. „Egy hagyományos Shahed körülbelül 200 000 dollárba kerül. Egy reaktív-hajtású változat ára megközelítheti az 1 millió dollárt” – tette hozzá, kiemelve, hogy a költségnövekedés fő oka a sugárhajtómű, amely önmagában 50 000 dollárba vagy többe kerülhet. A szakértő szerint Oroszország havonta legfeljebb néhány tucatot gyárthat belőlük, a hajtóműveket pedig valószínűleg Iránból vagy Kínából szerzik be.
A nagyobb problémát az jelenti, hogy Oroszország ezeket a gyors drónokat lassabb típusokkal együtt, vegyes rajokban alkalmazza, ami megnehezíti az ukrán légvédelem számára a hatékony reagálást. Míg a gyors drónokat az F-16-os, Mirage vagy MiG-29-es vadászgépek hatékonyan elfoghatják, a lassabbak elfogása alacsony sebességnél átesésveszélyt jelent a gépekre. A vegyes támadások túlterhelik a légvédelmi rendszereket, és a pilótákat a saját légvédelmük által okozott baráti tűz veszélyének teszik ki.
Krivolap elemző szerint Ukrajnának még nincs egységes stratégiája a dróntámadások kezelésére. Narozsnyij hozzátette, hogy ezek a drónok túl gyorsak a mobil, géppuskás egységek számára, és túl alacsonyan repülnek ahhoz, hogy sok radarvezérelt rendszer észlelje őket. Így elfogásukra megbízhatóan csak a költséges vadászgépek és a föld-levegő rakétarendszerek (SAM) alkalmasak, jelentette a The Kyiv Post.
