Az orosz hadsereg elfoglalt néhány kelet-ukrajnai falut, ám továbbra sem vonta ellenőrzése alá Bahmut városát. Miközben állítólag már elkezdődött a Moszkva által ígért offenzíva, úgy tűnik, mélyül az ellentét a Wagner-zsoldoshadsereg és az orosz hadvezetés között.
„Másfél-két évbe telhet a Donyec-medence teljes elfoglalása, ha pedig a cél az eljutás a Dnyeperig, akkor ahhoz három évre lesz szükség” – nyilatkozta a hét végén Jevgenyij Prigozsin, a Wagner-csoport nevű orosz zsoldoshadsereg alapítója és vezetője. A „Putyin szakácsaként” is emlegetett, korábban erőszakos bűncselekmények miatt elítélt üzletember szavai szöges ellentétben állnak a hivatalos orosz propagandával, amely azt igyekszik sugallni, hogy az egy éve kezdett „különleges katonai művelet” jól halad, és Ukrajna az összeomlás szélén áll.
Prigozsin beszélt a fél éve ostromlott kelet-ukrajnai Bahmut környékén dúló harcokról is. „Túlzás lenne azt állítani, hogy közel vagyunk a győzelemhez. Nagyon sok út vezet ki a városból, és néhány út befelé is járható. Az ukrán erők nagyon jól képzettek, és mint minden nagyvárost, ezt sem lehet egy rohammal elfoglalni. Jól haladunk, de előbb csendben el kell foglalnunk a várost, és utána hangosan és világosan kell közölnünk, hogy a kezünkre került” – magyarázta egy orosz katonai bloggernek.
Prigozsin realistának tűnő szavai mögött részben az áll, hogy továbbra is egészségtelen rivalizálás folyik a zsoldosok és az orosz hadsereg egységei között. Amikor például a hét végén a Wagner-csoport beszámolt arról, hogy állítólag elfoglalta a Bahmuttól hat kilométerre fekvő Kraszna Hora települést, az orosz hadsereg mindennapos győzelmi jelentésében annak ellenére nem esett szó a diadalról, hogy a védelmi minisztérium közleményei rendre túl optimistának bizonyulnak. A tárca például már többször is bejelentette az ukrán légvédelem és légierő teljes megsemmisítését.
